En liten rund manick som säjer tick-tack
Hela gänget som hjälpte oss röja vägen till Sindus grav
"How long time does it take to walk there?" frågar jag herrarna Joe och Moses som lovat att visa oss till graven där Kung Kalles fru Sindu vilar. Vi har förstått att den ligger en bit upp i djungeln, och solen står redan högt på himmeln. Våra barn är visserligen bra på att gå, men Lovis har vaknat lite på fel sida den här morgonen så vi vill försäkra oss om att vi inte tar oss vatten över huvudet.
Joe tittar frågande på mig och skakar på axlarna. Han vänder sig mot den äldre Moses, som ser lika oförstående ut han. "More or less? säger jag och förklarar varför vi frågar. "It is not very far. Maybe an hour", svarar han osäkert och föreslår att vi kan vänta tills tidigt nästa dag istället, när det inte är så varmt. Så kan han skicka ut några killar som kan röja upp den igenvuxna stigen åt oss under dagen.
Det hela låter onekligen som ett ganska stort projekt. Jag tittar tveksamt på Ludvig, med erfarenheten från Teripax i färskt i minnet. Där fick vi beskedet om att det bara var tjugo minuters promenad från vår ankarvik till platsen där Kung Kalle haft sitt hus. Tjugo minuter som visade sig vara i två timmar genom tidvis eländig terräng, enkel väg.
"Vi kanske ska strunta i det helt och hållet" säger Ludvig till mig på svenska. Och jag överväger alternativet. "But how far is it?" frågar jag den här gången. Herrarna vrider obekvämt på sig, och pekar vägen fram. "We walk on this road a bit, and then we continue into the bush." Ja, det blev vi ju inte mycket klokare av men vill inte pressa herrarna mer. Vi ger det ett försök.
Ett gäng unga män skickas före för att röja stigen upp till graven. Medan vi tar omvägen via platsen för Kung Kalles hus här på Maragon – svenskens andra plantage på Tabar . Vägen upp till graven visar sig vara lite lerig, tidvis nästan igenvuxen och leder över en liten å. Men Lovis trampar på utan större protester, och stämningen är god. Snart är vi framme där stigen tar slut, och männen börjat röja en väg vidare in i djungeln.
Femtio meter senare är vi framme vid en öppen glänta. I mitten ser jag graven. "Are we already there?" frågar jag och tittar förvånat på Joe. "That was not far at all? Max en halvtimme, säger min inbyggda klocka. "No, we walk, we talk and we get there" säger han och ler. Det är då jag inser. Här mäter man inte tid i timmar och minuter. Har man trevligt, går tiden fort. Är det jobbigt, eller tråkigt går tiden sakta. Svårare än så är det inte.
Senare på eftermiddagen berättar Joe, att imorgon är det fest. En kvinna i byn är gravid med sitt första barn. Det vill man fira, enligt tradition. En av kvinnorna som förbereder maten, som ska koka i en jordugn hela natten, bjuder in oss att delta i festligheterna. Vi tackar naturligtvis ja. "What time?" frågar jag rutinmässigt trots att jag knappt haft en tid att passa på två år. Än mindre burit någon klocka, eller mobiltelefon.
Åter besvaras min fråga med osäkra blickar. En svarar klockan åtta, en annan tio. Vi börjar skratta. Nåja, någon gång under förmiddagen är det i alla fall. Joe lovar att skicka ut någon med en kanot till vår båt för att berätta när det är dags. Så var det problemet ur världen, för den här gången.